2 Août 2007

Roman : Le marteau de Dieu, d'Arthur C. Clarke

En exergue du Marteau de Dieu, Arthur C. Clarke a placé l’avertissement suivant : “Tous les évènements situés dans le passé se sont effectivement produits. Ceux dans le futur se produiront peut-être. Un seul est inéluctable : tôt ou tard, nous rencontrerons Kali.” Malheureusement, c’est la stricte vérité. Malheureusement parce que l’imaginaire Kali, avec ses 1,2 km de long sur 600 m de large et ses 2 millions de tonnes, est l’archétype de l’astéroïde tueur, susceptible à lui seul de bouleverser durablement la vie sur notre planète. Et un jour, la probabilité d’une collision avec un de ces astéroïdes étant non nulle, si nous ne faisons rien pour l’empêcher, elle finira par se produire.

À partir de cette certitude statistique, Arthur C. Clarke a bâti un roman captivant qu’il faudrait plus qualifier d’anticipation que de science-fiction. L’action nous transporte au cœur du siècle prochain. En 2109, un astéroïde a été découvert par un astronome amateur installé sur Mars. Très vite, on comprend qu’il a de sérieuses chances d’être sur une trajectoire de collision avec la Terre. Au fil des ans, la probabilité se mue en certitude. Cela vaut à l’astéroïde d’être bientôt baptisé Kali, du nom de la déesse hindoue de la destruction et de la mort.

Prise au dépourvu, l’humanité ne peut rien tenter de mieux que d’infléchir la course mortelle de l’astéroïde afin de lui faire éviter la Terre de justesse. C’est justement la mission de Robert Singh, le commandant du vaisseau d’études scientifiques Goliath. Et il n’y a pas de plan B.

À côté de ces glaçantes perspectives dessinées avec un flegme tout britannique par un Arthur C. Clarke au sommet de son art, la lecture du Marteau de Dieu vous révélera quantités d’anecdotes édifiantes ou insolites sur l’histoire des sciences en général et de l’astronomie en particulier.

Et puisqu’il vaut mieux vivre heureux en attendant l’apocalypse, Arthur C. Clarke, dont on ne soulignera jamais assez l’immense talent de visionnaire, vous révélera également quel est l’endroit du système solaire le plus indiqué pour atteindre le septième ciel… Sans trahir le secret, disons que cette révélation pourrait bien faire naître de nombreuses vocations de spationautes...

Le marteau de Dieu

d'Arthur C. Clarke
Prix éditeur : 4,80 euros
Editions J'ai lu.
ISBN-10 : 2277239739
ISBN-13 : 978-2277239734